De entre el inmenso catálogo de imperecederas canciones que nos legó este dúo de compositores irrepetible parece mentira que, a esta alturas de la jugada, aparezca esta JOYA, esta verdadera MARAVILLA, desconocida (fuera de los círculos de coleccionistas más enterados) hasta hace bien poco. Con motivo de la triste noticia del fallecimiento de Gerry Goffin (el 19 de junio de 2014), alguien se encargó de publicarla en youtube. Hasta entonces sólo disponible en un inencontrable sampler promocional de composiciones de la pareja, es increíble que haya pasado todo este tiempo "perdida".
Y es que la información que tenemos sobre "If I'm Late" es casi del todo inexistente. No hay versiones de la misma, y hasta su propia hija, Louise Goffin, descubrió la canción como nosotros: "... una canción que no había odio nunca antes. Alguién subió una maqueta de la canción a youtube el 19 de junio, el día en que Gerry falleció. No sólo era un hallazgo de una canción desconocida, sino que además tenía la rareza añadida de que Gerry se encargaba de la voz principal y mi madre harmonizaba con él. Me llevó bastante descifrar algunas palabras, y es que nadie en todos estos años disponía de una copia de la letra". Y es que aunque parece diseñada para los mismísimos Everly Brothers... "no hay ninguna conexión. La canción parece que se escribió en 1969, un año de transición, y muy movido ya que el año anterior nos habíamos mudado a Los Angeles, así que estoy segura de que hubo separaciones y un volver a empezar de nuevo en un lugar nuevo y con dos niñas pequeñas. Puede que la escribieran e hicieran una maqueta para la compañía editorial, y después mi madre formó el grupo The City... creo que muchos compositores tienen tanto material escrito que algunas canciones simplemente se pierden... grabadas y abandonadas en una maqueta para una editorial...".
En febrero de este año Louise ha publicado el EP "Apple On Fire", un hermoso tributo a su padre que contiene una versión de "If I'm Late" por la propia Louise junto a Joseph Arthur. Además, incluye versiones de "Take A Giant Step" otro clásico King/Goffin junto a otro hijo ilustre, Jakob Dylan, "It's Not The Spotlight" (del excelente doble LP en solitario de Goffin "It Ain't Exactly Enternteinment"), un tema co-escrito por Louise y su padre, "I'm Not Rich, But I'm Not Poor", y dos composiciones de Louise en solitario. Muy recomendable.
Pese a que la recopilación de maquetas de Carole King "The Legendary Demos" editada en 2012 es extraordinaria, queda un punto de decepción por la oportunidad perdida: ¿sólo 13 maquetas? ¿De verdad? Que "If I'm Late" no encontrase acomodo en esta recopilación es verdaderamente incomprensible, sobre todo habiendo aparecido en la compilación antes mencionada. Pero es que la cantidad de maquetas de canciones de Carole King y Gerry Goffin que esperan aún ver la luz de forma legítima es todavía enorme.
En fin, que desde que descubrí "If I'm Late", no me la puedo quitar de encima, cada vez que la escucho tengo que escucharla una y otra vez, en modo bucle-repetición... es sencillamente una de las canciones hermosas que he escuchado jamás... lírica y melódicamente... "oh, baby, if I'm late, say you're gonna wait for me...". Creo que no hay nada que lo pueda mejorar.
